Um ein Profilfoto auszuwählen, stellen Sie eine kleine Auswahl aktueller, gut erkennbarer Bilder zusammen, stellen einigen Personen dieselbe Frage mit Blick auf Ihr Publikum und sammeln deren Entscheidungen unabhängig voneinander, bevor Sie Ihren Favoriten nennen. Prüfen Sie anschließend, ob das ausgewählte Bild Ihnen weiterhin ähnlich sieht. So trennen Sie drei Entscheidungen, die leicht durcheinandergeraten: welches Bild Sie persönlich mögen, welches einen klaren Eindruck vermittelt und welches Ihr heutiges Aussehen wiedergibt.

Die letzte Entscheidung liegt bei Ihnen. Unabhängiges Feedback ist eine hilfreiche Information, keine Abstimmung über Ihre Attraktivität, Persönlichkeit oder Ihren Wert. Der folgende Ablauf ist eine redaktionelle Empfehlung, die sich auf Forschung stützt. Die vorgeschlagenen Zahlen sind praktische Ausgangspunkte und keine wissenschaftlich validierte Formel.

Was die Forschung zur Auswahl von Profilfotos tatsächlich ergab

In einer Studie von White, Sutherland und Burton aus dem Jahr 2017 stellten 102 Studierende jeweils 12 Fotos bereit. Sie wählten Bilder für soziale, berufliche und Dating-Kontexte aus, sowohl für sich selbst als auch für eine ihnen unbekannte Person. Andere Personen bewerteten online die dabei entstehenden Eindrücke. Von anderen ausgewählte Bilder vermittelten im Allgemeinen günstigere Eindrücke als selbst ausgewählte Bilder.

Die Studie verwendete eine Bildstichprobe junger Studierender und bildete die Auswahl für verschiedene Kontexte nach. Sie untersuchte weder tatsächliche Einstellungsentscheidungen noch Dating-Matches und belegte auch nicht, dass jede beliebige fremde Person gut für Sie auswählen wird. Eine Korrektur aus dem Jahr 2021 behob einen Fehler in der Datenverarbeitung in einem Teil der Auswertung. Nach Angaben der Autoren blieben die zentralen Ergebnisse und Schlussfolgerungen unverändert. Wir stützen uns auf diesen korrigierten Stand, statt die ursprünglichen statistischen Angaben als endgültig zu behandeln.

Davon zu unterscheiden ist die Frage der Ähnlichkeit. Die Identifikationsexperimente von White, Burton und Kemp, veröffentlicht in einer Zeitschriftenausgabe von 2016, ergaben bei der Zuordnung unbekannter Gesichter eine höhere Genauigkeit mit fremd ausgewählten als mit selbst ausgewählten Fotos. Auch das Zusammenführen der Ranglisten mehrerer Betrachtender verbesserte die Auswahl. Untersucht wurde die Identitätszuordnung, nicht Attraktivität oder sozialer Erfolg.

Außerdem zeigten Todorov und Porter (2014), dass verschiedene Bilder derselben Person deutlich unterschiedliche Eindrücke hervorrufen können und Bildvorlieben vom vorgesehenen Kontext abhängen. Das spricht dafür, die Aufgabe zu bestimmen, bevor man nach Meinungen fragt. Es rechtfertigt jedoch nicht, die tatsächliche Kompetenz oder Vertrauenswürdigkeit eines Menschen anhand eines Porträts zu beurteilen.

Bestimmen Sie den Zweck, bevor Sie das Bild auswählen

Beschreiben Sie in einem Satz, wo das Foto erscheinen soll und was die betrachtende Person erkennen können muss. Für ein berufliches Verzeichnis ist ein klares, aktuelles Bild sinnvoll, mit dem jemand Sie bei einem Treffen wiedererkennt. Für ein Dating-Profil möchten Sie vielleicht einen zugänglichen ersten Eindruck vermitteln, der Ihr Gesicht wirklichkeitsgetreu zeigt. Auf einem sozialen Konto darf auch ein ausdrucksstarkes Bild, das Ihnen gefällt, im Vordergrund stehen.

Ein einziges Bild kann mehrere Zwecke erfüllen, doch diese Zwecke können auch miteinander kollidieren. Ein verspielter Ausschnitt aus einem Partyfoto passt vielleicht zu einem privaten Konto, lässt Sie aber in einem kleinen Firmenprofilbild schwer erkennen. Keine dieser Entscheidungen sagt etwas über Ihre Qualifikationen aus. Falls es hilft, verwenden Sie getrennte berufliche und private Porträts, statt von einem Bild zu verlangen, dass es überall die beste Wahl ist.

Stellen Sie eine fair vergleichbare Auswahl zusammen

Beginnen Sie mit vier bis sechs aktuellen Bildern. Das ist eine überschaubare Auswahl, keine durch Forschung belegte ideale Anzahl. Nehmen Sie nur Fotos auf, die Sie tatsächlich mit gutem Gefühl veröffentlichen würden, auf denen Ihr Gesicht klar zu sehen ist und Ihre Merkmale nicht stark verändert wurden. Schließen Sie veraltete Bilder aus, ebenso solche, auf denen eine andere Person deutlicher erkennbar ist als Sie.

Verwenden Sie in der ersten Runde ungefähr vergleichbare Ausschnitte und Anzeigegrößen. Sonst wählen Betrachtende möglicherweise einfach das größere, hellere Bild und nicht den Ausdruck oder die Darstellung, die Sie vergleichen wollten. Prüfen Sie auch das spätere Vorschaubild: Ein überzeugendes Porträt im Vollbild kann in einem kleinen kreisförmigen Ausschnitt kaum noch erkennbar sein. Unsere Checkliste zur Fotovorbereitung hilft Ihnen, eine geeignetere Ausgangsauswahl zusammenzustellen.

Halten Sie grundlegende Bearbeitungen möglichst einheitlich. Wenn bei einem Bild die Gesichtsform stark verändert wurde und ein anderes unbearbeitet ist, geht es im Vergleich nicht mehr allein darum, welches Foto Sie besser wiedergibt. Die Bildauswahl vermischt sich dann mit der Frage nach einem erfundenen Aussehen. Sie müssen nicht alle Bilder gleich machen, sollten aber wissen, worin sie sich unterscheiden.

Stellen Sie unabhängigen Betrachtenden eine hilfreiche Frage

Bitten Sie drei bis fünf Personen um Mithilfe, die den vorgesehenen Kontext verstehen können. Diese kleine Gruppe ist eine nach Verfügbarkeit zusammengestellte Stichprobe, weder ein repräsentatives Publikum noch ein Experiment mit nachgewiesener statistischer Teststärke. Beziehen Sie Menschen ein, die Ihr bevorzugtes Bild noch nicht kennen. Dafür müssen Sie weder eine öffentliche Umfrage veröffentlichen noch erkennbare Fotos an zufällige Konten senden.

Fragen Sie jede Person einzeln, bevor sie die Entscheidungen der anderen sieht. Kennzeichnen Sie die Bilder mit A, B, C und so weiter. Variieren Sie nach Möglichkeit die Reihenfolge zwischen den Betrachtenden. Verraten Sie weder Ihren Favoriten noch, welches Bild Sie als berufliche Variante betrachten. Dies sind praktische Maßnahmen, um Hinweise in Ihrem eigenen Feedbackprozess zu verringern. Damit wird nicht behauptet, dass dieser Ablauf die veröffentlichten Experimente nachbildet.

  • Beruflicher Kontext: Welches Bild vermittelt für dieses konkrete Profil den klarsten, passendsten ersten Eindruck, und welches sichtbare Detail hat Ihre Entscheidung beeinflusst?
  • Dating-Kontext: Welches Bild vermittelt einen klaren, zugänglichen ersten Eindruck und zeigt mein Gesicht dabei wirklichkeitsgetreu?
  • Ähnlichkeitscheck: Wenn Sie mich heute treffen würden, mit welchem Bild könnten Sie mich am leichtesten wiedererkennen?

Bitten Sie um eine erste und zweite Wahl sowie eine Begründung. Fordern Sie niemanden auf, Ihre Gesichtsmerkmale zu bewerten oder daraus Intelligenz, Ehrlichkeit, Gesundheit oder Beziehungspotenzial abzuleiten. Ein Hinweis auf einen störenden Bildausschnitt lässt sich nutzen. Eine Behauptung über Ihren Charakter aufgrund Ihrer Kieferform ist kein hilfreiches Fotofeedback.

Verstehen Sie unterschiedliche Meinungen, statt sie in einer Zahl zu verstecken

Zählen Sie die Erstplatzierungen und bewahren Sie die Gründe daneben auf. Angenommen, in einem hypothetischen Vergleich mit fünf Personen wählen vier Bild A, weil das Gesicht gut zu erkennen ist, und eine Person wählt B, weil es ausdrucksvoller wirkt. Das legt nahe, dass A zu einer auf Wiedererkennung ausgerichteten Aufgabe passen könnte. Es belegt weder eine allgemeingültige Vorliebe noch einen verlässlichen Prozentsatz für das gesamte Publikum oder eine garantierte Verbesserung der Ergebnisse.

Wenn die Meinungen auseinandergehen, betrachten Sie die Erklärungen. Vielleicht verfolgen die Personen unterschiedliche Ziele, sehen verschiedene Vorschaugrößen oder reagieren entsprechend ihrem persönlichen Geschmack. Präzisieren Sie die Aufgabe einmal und vergleichen Sie bei Bedarf die beiden Finalisten erneut. Immer weitere Abstimmende zu suchen, bis Ihr Favorit gewinnt, erzeugt mehr Aufwand, ohne die Entscheidung unbedingt zu verbessern.

Ein hilfreiches Feedbackblatt benötigt nur vier Spalten: Bildkennzeichnung, Anzahl der Erstplatzierungen, Gründe anhand sichtbarer Details und Bedenken hinsichtlich der Ähnlichkeit. Vermeiden Sie es, aus vagen Bewertungen einen eindrucksvoll wirkenden Mittelwert mit Nachkommastellen zu berechnen. Bei einer kleinen informellen Prüfung ist eine nachvollziehbare Beschreibung häufig hilfreicher als eine einzelne Zahl.

Prüfen Sie selbst abschließend Ähnlichkeit und Privatsphäre

Vergleichen Sie das gewählte Bild mit Ihrem heutigen Aussehen. Ist die Frisur noch ähnlich? Hat die Bearbeitung Ihre Gesichtsform verändert? Ist der Ausdruck natürlich genug, dass Sie sich selbst wiedererkennen? Eine vertraute Person kann bei dieser Prüfung helfen. Eine fremde Person beantwortet dagegen die andere Frage, wie das Bild wirkt, ohne Sie zu kennen.

Prüfen Sie Hintergrund und Ausschnitt auf Details, die nicht öffentlich werden sollen: Hinweise auf Ihren Standort, Dokumente, andere Menschen oder Informationen aus der Arbeit. Teilen Sie die Auswahl auf privatem Weg und bitten Sie Ihre Helfer, sie nicht weiterzuverbreiten. Ihr Wohlbefinden und Ihre Zustimmung gehören zur Entscheidung, auch wenn Betrachtende ein bestimmtes Bild bevorzugen.

Wie FaceScore in diesen Ablauf passt

FaceScore kann KI-generiertes Feedback zu Ihrem hochgeladenen Foto liefern. Wenn Sie die App zur Vorbereitung Ihrer Auswahl verwenden, halten Sie die Aufnahmebedingungen vergleichbar und betrachten Sie das Ergebnis als modellabhängige Rückmeldung. Die App ist nicht das unabhängige Publikum aus den oben genannten Studien. Eine höhere Modellbewertung beweist auch nicht, dass ein Foto mehr Nachrichten auslösen oder einen besseren Eindruck erzeugen wird.

Nutzen Sie die Kommentare der App als weitere Information und kehren Sie dann zu Ihrem Ziel für das Publikum und zum Ähnlichkeitscheck zurück. Mehr Hintergrund bieten unsere Artikel darüber, warum ein Gesicht unterschiedliche erste Eindrücke hervorrufen kann, und darüber, wie sich gemeinsame Vorlieben von persönlichem Geschmack unterscheiden. Wenn Sie Fotofeedback erkunden möchten, laden Sie FaceScore für das iPhone herunter oder holen Sie sich FaceScore für Android.

Eine klare Grenze, damit die Aufgabe hilfreich bleibt

Sobald ein Foto in der veröffentlichten Größe gut erkennbar und aktuell ist, Sie es gern teilen und es zum gewählten Kontext passt, haben Sie eine begründbare Wahl getroffen. Bewahren Sie die Aufgabenbeschreibung und den Hauptgrund für Ihre Wahl auf. Prüfen Sie die Entscheidung erneut, wenn sich Ihr Aussehen, die Plattform oder der Zweck ändert, statt täglich Bewertungen zu kontrollieren.

Wenn der Ablauf Ihr Wohlbefinden verschlechtert oder Sie zu endlosen Vergleichen drängt, hören Sie auf und wählen Sie ein klares Bild, mit dem Sie sich wohl genug fühlen. Das hilfreiche Ergebnis ist ein besserer erster Eindruck, keine dauerhafte Rangposition für Ihr Gesicht. Kein Foto kann alles über Sie vermitteln, und der übrige Teil eines Profils bleibt ebenfalls wichtig.

Wissenschaftlich begutachtete Quellen und Korrektur

  • White, D., Sutherland, C. A. M., & Burton, A. L. (2017). Choosing face: The curse of self in profile image selection. Cognitive Research: Principles and Implications, 2, 23. Originalstudie.
  • White, D., Sutherland, C. A. M., & Burton, A. L. (2021). Korrektur zur Studie über die Auswahl von Profilbildern. Cognitive Research: Principles and Implications, 6, 55. Veröffentlichte Korrektur.
  • White, D., Burton, A. L., & Kemp, R. I. (2016; erstmals 2015 online veröffentlicht). Not looking yourself: The cost of self-selecting photographs for identity verification. British Journal of Psychology, 107, 359–373. Studie zur Identifikation.
  • Todorov, A., & Porter, J. M. (2014). Misleading first impressions: Different for different facial images of the same person. Psychological Science, 25, 1404–1417. Studie zu Kontext und Bildvariation.