魅力が仕事上の優位性をもたらすなら、年齢を重ねるとどうなるのでしょうか。研究が示すのは、より複雑な構図です。美貌プレミアムはキャリアを通じて残りますが、その性質は変化します。積極的に対策すれば、時間がたっても仕事上の存在感を保ち、さらには高めることができます。
加齢は知覚される魅力にどう影響するか
Maestripieriら（2014）は、顔の魅力の評価が年齢によってどう変わるかを記録しました。主な結果は次のとおりです。
- 魅力の評価は平均すると加齢とともに下がるが、その速さには個人間で非常に大きな差がある
- 若い頃に魅力的な人は、生涯を通じて同年代よりも相対的に魅力が高い傾向にある
- 低下は後年よりも、最初の数十年、つまり30～40代で急である
変化する美貌プレミアム
Hamermesh（2011）の研究によると、収入における美貌プレミアムはどの年齢層にも残りますが、その重点は変化します。
- 若手労働者では、魅力が最初の採用と初任給を強く予測する
- キャリア中盤では、プレミアムの重点が「有能に見えること」と「健康的に見えること」へ移る
- シニア層の専門職では、「信頼できそうに見えること」と「風格があること」が重視される
年齢を感じさせにくくする要素
知覚される魅力の低下を緩やかにするいくつかの要素が、研究によって特定されています。
1. スキンケア
Hughesら（2013）は4.5年間にわたり、日焼け止めを毎日使う人と使わない人の間で、顔の老化に大きな違いが生じることを記録しました。継続的な紫外線対策により、肌の質は顕著に保たれました。
2. 体力
Coetzeeら（2009）は、顔の脂肪量がしわよりも強く魅力を予測することを明らかにしました。健康的な体組成を保つと、年齢を重ねても顔の輪郭が維持されます。
3. 睡眠の質
慢性的な睡眠不足は、顔の老化を加速させます。Oyetakin-Whiteら（2015）は、睡眠の質が低い人ほど肌の老化兆候が多く、自分の外見に対する満足度も低いことを明らかにしました。
4. 年齢に合わせた身だしなみ
年齢に逆らうのではなく、年齢に合わせて身だしなみを変えると、多くの場合、最もよい結果につながります。仕事上の魅力の評価では、手入れの行き届いた年長者の顔が、身だしなみの整っていない若い人の顔を上回ることがあります。
強みを保つ
- 変化を客観的に記録する：定期的なAI顔分析は、小さな変化が積み重なる前に気づき、対処する助けになる
- 予防に投資する：日焼け止めとスキンケアは、修復よりも予防として行うほうが効果的である
- 戦略を適応させる：年齢を重ねたら、若々しい魅力から、権威を感じさせる存在感へ重点を移す
- 活動的でいる：運動は顔の外見だけでなく、体力から生まれる自信も保つ
主要な研究文献
- Maestripieri, D. et al. (2014). "A greater decline in female facial attractiveness during middle age." Proceedings of the National Academy of Sciences.
- Hamermesh, D.S. (2011). Beauty Pays. Princeton University Press.
- Hughes, M.C. et al. (2013). "Sunscreen and Prevention of Skin Aging." Annals of Internal Medicine, 158(11), 781–790.
- Coetzee, V. et al. (2009). "Facial adiposity: A cue to health?" Perception, 38(11), 1700–1711.
