传统上，人们会把领导力归因于智力、魅力和果断等品质。但越来越多的研究表明，外貌吸引力对于谁能成为领导者，以及谁能在领导岗位上取得成功，发挥着出人意料的重要作用。

外表有吸引力的人更容易被选为领导者

Rule 和 Ambady（2008）在 Psychological Science 发表的一项研究中，请不了解这些人物背景的观察者评价来自 25 家排名较高和 25 家排名较低的《财富》榜单公司的首席执行官照片。在控制年龄、表情和吸引力后，与权力相关的特质评分及领导力评分仍与公司利润存在关联。这项研究没有比较首席执行官和非首席执行官，也不能证明面部外观导致了企业业绩。

Berggren、Jordahl 和 Poutvaara（2010）把这一发现扩展到了政治领域。他们分析芬兰议会选举后发现，即使控制了政党、是否为现任议员和竞选支出等因素，竞选照片中被评为更有吸引力的候选人仍获得了明显更多选票。

领导者的面孔

哪些面部特征会传达“领导力”信号？Olivola 和 Todorov（2010）识别出几种与感知领导能力相关的面部特征：

  • 面部成熟度：看起来稍显年长的脸会传达经验和能力
  • 结构性支配感：较高的面部宽高比与感知到的果断自信相关
  • 对称性：双侧对称会传达遗传适应性和发育稳定性的信号
  • 表情：中性偏积极的静态表情会传达情绪稳定的信号

性别与领导者外表

研究表明，美貌与领导力之间的联系在男性和女性身上的运作方式有所不同。Eagly 和 Karau（2002）在 Psychological Review 提出了“角色一致性理论”：女性面临双重束缚，因为与领导力相关的特质（支配性、果断）会与女性刻板印象产生冲突。

不过，近期研究表明这一差距正在缩小。Anderson 等人（2021）发现，在现代组织情境中，吸引力会提升人们对男女领导力的评价，只是归因的特质不同：男性更多被归因于能力，女性更多被归因于社交技能。

外表有吸引力的领导者真的表现更好吗？

这是一个关键问题，而证据给出的答案较为复杂：

  • 选拔优势：外表有吸引力的人更容易被选为领导者，因此会形成一个更广泛的人才池，让更优秀的领导者有机会从中脱颖而出
  • 追随者投入度：研究显示，在员工认为有吸引力的领导者带领下，团队的积极性和投入度更高（Fruhen、Watkins 和 Jones，2015）
  • 自信累积：多年积极的社会强化会逐步培养出真正的领导技能
  • 绩效数据：Rule 和 Ambady（2008）发现，CEO 面部评分可以预测公司的实际利润，提示两者可能存在某种真实的绩效相关性

对有志成为领导者的人意味着什么？

理解外貌与领导力之间的联系，可以帮助你：

  1. 通过有策略的仪容整理和职业造型，优化自己的领导者形象
  2. 发挥自身优势：客观自我评估——例如使用 AI 面部分析应用——可以帮助了解他人可能如何感知你的面部特征
  3. 培养真实魅力：研究显示，自信与温暖是领导力感知的两个关键维度，而两者都在一定程度上受到外表影响
  4. 挑战偏差：意识到外貌偏差，有助于你更公平地评价他人的领导潜力

主要研究参考文献

  • Rule, N.O. & Ambady, N. (2008). "The Face of Success." Psychological Science, 19(2), 109–111.
  • Berggren, N., Jordahl, H., & Poutvaara, P. (2010). "The Looks of a Winner." Journal of Public Economics, 94(1–2), 8–15.
  • Olivola, C.Y. & Todorov, A. (2010). "Elected in 100 milliseconds." Journal of Nonverbal Behavior, 34(2), 83–110.
  • Eagly, A.H. & Karau, S.J. (2002). "Role congruity theory of prejudice toward female leaders." Psychological Review, 109(3), 573–598.
  • Fruhen, L.S., Watkins, C.D., & Jones, B.C. (2015). "Perceptions of facial dominance, trustworthiness and attractiveness predict managerial pay awards." The Leadership Quarterly, 26(6), 1005–1016.